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191 – “La anatomía del caballo” de George Stubbs

por: Gonzalo García

“La anatomía del caballo”, “The anatomy of the horse” en su título original, es un libro del pintor George Stubbs conocido por sus representaciones de animales. Su estudio más destacado es el de la anatomía artística del caballo que veremos a continuación.

George Stubbs nació en Liverpool un 25 de Agosto de 1724. Se conoce poco de sus primeros años. Quizás sus primeros estudios fueron como aprendiz de pintor y de técnicas de grabado en el atelier de Hamlet Winstanley. Descontento por la técnica de aprendizaje que consistía en la copia de obras de maestros anteriores, George abandona sus estudios y decide realizar el aprendizaje del dibujo y la pintura de manera autodidacta. Se dedica entonces a la realización de retratos y para profundizar sus conocimientos se dedicó al estudio de la anatomía en el hospital del condado de York. Uno de sus primeros trabajos que se conocen son las ilustraciones para un libro de ginecología publicado en 1751.

Decidido a profundizar sus conocimientos y aprender arte griego y romano, en 1755 viaja a Italia. Pronto se decepciona nuevamente de la técnica de aprender copiando a otros maestros y retorna a Inglaterra más decidido a profundizar en el estudio directo de la naturaleza. Para este fin alquila una granja en Lincolnshire. Allí se dedica al estudio de la anatomía del caballo realizando el secado y diseccionado de cadáveres con la ayuda de una colaboradora llamada Mary Spencer quien luego sería su esposa. Con el resultado de estos minuciosos estudios y con una carpeta cargada de detalladas ilustraciones, en 1759 se establece en Londres con la intención de publicar un libro. Pero su trabajo es rechazado por los editores. Pensemos que prácticamente no se habían realizado estudios sobre la anatomía del caballo desde aquel libro clásico de Carlo Ruini del año 1598.

Decide entonces autopublicar en 1766 su libro “La anatomía del caballo” que consta de 18 grabados realizados por él mismo más las notas explicativas.

El libro no solo fue un éxito económico, si no que también le dio fama y prestigio como ilustrador por la calidad de sus imágenes. A partir de entonces comienza una exitosa carrera como pintor de retratos y sobre todo, como eximio pintor de caballos. George Stubbs fue el primero en representar al caballo en “galope volador”, es decir en el momento en que al correr está suspendido en el aire sin ninguna pata en el suelo. Este tema de la corrida del caballo se mantuvo a lo largo de las décadas hasta que finalmente la discusión fue saldada con los trabajos fotográficos de Eadweard Muybridge.

En algunos cuadros junto con los caballos y los jinetes sumó a los perros de caza. Luego, comenzó a recibir solicitudes también de retratos caninos. También representó animales salvajes como rinocerontes, tigres y leones que tuvo la oportunidad de conocer en algunos zoológicos privados que tenían sus clientes. Es por esta época que se le aparece de manera recurrente el tema del caballo amenazado o atacado por un león. En sus últimos años se lanzó a un nuevo proyecto para la realización de un libro de anatomía comparada del humano con el tigre y las aves.

George Stubbs murió el 10 de Julio de 1806 en Londres dejando con su obra una enorme influencia para todos los pintores que lo sucedieron en la representación de los caballos.

Podés descargar el libro en la versión original en inglés desde el siguiente link:
“The anatomy of the horse” by George Stubbs.pdf