Gcomics

304 – Los comics y la ciencia

por: Mario Dvorkin, Esteban Calzetta & Gonzalo Garcia

Cuando Rodolphe Topffer sentó las bases del comic con sus obras lo hizo poniendo énfasis a dos aspectos clave de su desarrollo: La didáctica y la diversión. Sin embargo, el potencial didáctico que el maestro suizo imaginó para este medio en 1833, aprovechando sus conocimientos en la enseñanza de la retórica, no fue totalmente aprovechado sino hasta la década del ’80 del siglo siguiente. La presencia de biografías de científicos, temas científicos y aplicaciones didácticas de la historieta para la comprensión y alfabetización de la ciencia, van a seguir en forma paralela a la evolución de toda la comunidad.

Desde sus orígenes, la ciencia/religión/magia era considerada un área reservada a unos pocos con el monopolio de acceso al conocimiento y su comprensión. Con el desarrollo de la divulgación científica y en especial con la gran obra de Carl Sagan, el público general es introducido en forma más activa al mundo de la ciencia. El cómic en este sentido comienza a ser utilizado como herramienta didáctica de la misma manera en que fuera utilizado para la alfabetización de una gran población inmigrante en los años ’30 y los manuales militares o el fomento del patriotismo durante la segunda guerra. Larry Gonick es un ejemplo en los ’80 y ’90 con la historia de universo, física y estadística en formato cómic.

Smart is the new sexy

En los últimos años la relación entre los científicos y la sociedad fue haciéndose progresivamente más familiar, tanto por el aumento de la divulgación científica como por la recuperación de la figura del científico en un ser humano corriente. Podemos observarlo por ejemplo en la serie “The Big Bang Theory” la que no sólo revaloriza la importancia del conocimiento, sino la humanidad propia de aquellos que lo poseen.

Si bien aún no se ha logrado el sueño de Carl Sagan de que haya figuritas para coleccionar de científicos junto a las de jugadores de fútbol, el comic ha servido para acercar a los científicos y al conocimiento científico en general al público lego. Los invitamos a leer la nota en inglés “Science Comics´s Super Powers” de Matteo Farinella sobre este tema.

Actualmente obras como “Logicomix” de L. Redniss, “Radioactive” de Ottaviani, “Feynman” Myrick, “Mysteries of the Quantum Universe” de Darmour y Burniat junto con los trabajos de Robin Cousin como por ejemplo “El perfil de Jean Melville“, “Le Chercheur Fantome” o “Milliards de Miroirs” donde la tecnología y el conocimiento científico tienen un desarrollo clave de la BD, sirven de vehículos idóneos para la información y formación científica, cumpliendo el viejo anhelo del gran maestro suizo.

Los científicos en el cómic

Por otro lado, tenemos la figura del científico, heredero del arquetipo del Sabio o El ermitaño en el Tarot, un personaje fundamental en el desarrollo de las historias de fantasía. Esta función recae en los relatos antiguos en la figura de los augures u oráculos, luego en los magos como Merlin o Gandalf o los druidas como Panoramix. Más adelante, los hechiceros fueron reemplazados por científicos como en la obra “Frankenstein” de Mary Shelley o como en la obra Julio Verne con los personajes Nemo, Robur, Lidenbrock, etcétera. También en la obra de Arthur Conan Doyle, el autor de la serie de novelas de Sherlock Holmes, encontramos personajes como Challenger, Summerlee y Moriarty, el genio criminal enemigo de Holmes.

Durante la primera parte del siglo pasado, el desarrollo de la Física puso en primer plano a estos científicos. Estos científicos ocuparon el lugar de los hechiceros de la antigüedad y eso se nota en la relevancia de figuras como Albert Einstein que se convierte en un ídolo para el imaginario popular y refleja el reconocimiento a la inteligencia y desarrollo científico como el motor más importante de la evolución del ser humano. El posterior desarrollo de las armas nucleares agrega a dicho reconocimiento cierta dosis de respeto y temor.

Pueden leer el comic “Adventures in electricity” de forma completa y gratuita haciendo clic aquí.

En la historieta, la figura del científico aparece tempranamente. A continuación destacamos algunas de las mentes brillantes de la historieta. Muchos representan elementos claves a la hora de resolver los problemas. Otros, nos muestran la amenaza del conocimiento para fines malvados.

Zarkov de Flash Gordon

El Dr. Hans Zarkov es un brillante científico que crea un cohete y obliga a Flash y a Dale Arden a ir con él al planeta Mongo y a luchar contra Ming el Despiadado. En el cómic original, al principio se pensaba que había muerto cuando su nave se estrelló en el planeta Mongo. Más tarde se revela que los secuaces de Ming lo sacaron de los restos.

Reed Richards de Los 4 fantásticos

Richards domina la ingeniería mecánica, aeroespacial y eléctrica, la química, todos los niveles de la física y la biología humana y alienígena. Actúa como líder y figura paterna de los 4 Fantásticos, y aunque sus poderes de rayos cósmicos son principalmente habilidades de estiramiento, su presencia en el equipo está fuertemente definida por su perspicacia científica, ya que es oficialmente reconocido como el hombre más inteligente del Universo Marvel.

Hank Pym de Antman

Dr. Henry “Hank” Pym es un científico que debutó en “Tales to astonish #27” y regresó varios números después como la versión original del superhéroe Ant-Man con el poder de reducirse al tamaño de un insecto. Junto a su compañera de lucha contra el crimen, Janet van Dyne, asumió otras identidades de superhéroe, como Giant-Man y Goliath, Yellowjacket y brevemente the Wasp. Es miembro fundador del equipo de superhéroes Los Vengadores y creador del villano robótico Ultrón.

Barry Allen de Flash Gordon

Barry Allen es una reinvención de Flash. Como su principal cualidad es la supervelocidad, su poder consiste principalmente en una aceleración sobrehumana. También se atribuyen otros efectos, como la capacidad de controlar la lentitud de las vibraciones moleculares, además de vibrar a gran velocidad para atravesar objetos.

Ray Palmer de AtomRaquel Gu

Raymond “Ray” Palmer, es un físico y profesor de la Universidad de Ivy en la ciudad ficticia de Ivy Town, especializado en la compresión de la materia como medio para combatir la superpoblación, el hambre y otros problemas mundiales. Utilizando una masa de materia de estrella enana blanca que encuentra después de aterrizar en la Tierra, Palmer fabrica una lente que le permite encoger cualquier objeto hasta el grado que desee.

Bruce Banner de Hulk

Tras su exposición accidental a los rayos gamma salvando la vida de Rick Jones durante la detonación de una bomba experimental, Banner se transforma físicamente en Hulk cuando se ve sometido a estrés emocional, a su voluntad o en contra de ella, lo que a menudo provoca desenfrenos y conflictos destructivos que complican la vida civil de Banner. El nivel de fuerza de Hulk suele ser proporcional a su nivel de ira. Aunque suele ser representado como un salvaje furioso, Hulk ha sido representado con otras personalidades basadas en la psique fracturada de Banner, desde una fuerza destructiva sin sentido hasta un guerrero brillante o un científico genial por derecho propio.

Silvestre Tornasol de Tintin

El profesor Tornasol es un hombre casi sordo, con pequeñas gafas redondas. Suele ir vestido con una levita verde anticuada y un sombrero redondo del mismo color. Con una personalidad simpática y afable, es uno de los personajes destacados de la serie Tintín, tanto por sus heterogéneos inventos (cohete, submarino, etc.) como por los cómicos diálogos que genera su sordera, especialmente con el capitán Haddock.

Philip Angus Mortimer de Blake y Mortimer

Philip es especialista en física nuclear y uno de los científicos más eminentes del Reino Unido.

El conde de Champignac de Spirou et Fantasio

Pacôme Hégésippe Adélard Ladislas, Conde de Champignac, es un famoso micólogo, así como prolífico inventor y sabio. Tras su bigote blanco y su cara de despistado se esconde una de las mentes más privilegiadas del mundo. Spirou y Fantasio conocen a este genio en su primera visita a Champignac y tras algunas pequeñas diferencias, se hacen amigos, y, en más de una ocasión, el Conde acogerá a nuestros héroes en su castillo, cuando buscan tranquilidad, a pesar de que después no la encuentren.

Misterix de Misterix

John Ferdigan, bajo la identidad secreta de Misterix, es un inventor inglés que lucha contra el mal usando un traje atómico que lo hace invulnerable. Cuenta con aliados como el inspector Burns de Scotland Yard y el extraterrestre Quirón.

Favalli de El Eternauta

Es un profesor de física y el mejor amigo de Juan. Es el más inteligente y preparado de la historieta. Termina siendo capturado por los Manos y convertido en hombre-robot.

Calculin de PiPio

Es un niño extremadamente inteligente y estudioso, representado con un genio precoz con un libro abierto sobre su cabeza a modo de cabellera, gafas de aumento y un guardapolvos blanco de escolar argentino.

Dr. Doom de Los 4 Fantásticos

El Doctor Víctor von Doom es un supervillano ficticio que aparece en los cómics de Los 4 Fantásticos de Marvel Comics. Dr. Doom nació décadas atrás es una tribu de Latvia bajo el imperio del Barón. La madre era una bruja y su padre, Werner, un curandero reconocido. Werner mantuvo en secreto la vida de su esposa para proteger a Víctor, pero fue acusado de asesinato, escapa con su hijo y muere. Víctor consigue sobrevivir y cuando descubre el secreto de su madre, jura vengarse del barón. Sus hazañas llamaron la atención de un decano quien lo invitó a estudiar a EEUU donde conoce a Reed Richards, su futuro némesis.

Lex Luthor de Superman

Aparece por primera vez en la revista Action Comics #23 en el año 1940. Desde aquel momento se ha reconocido como el archienemigo de Superman. Originalmente era un científico loco de cabellera roja, pero luego de un año, un descuido artístico resultó en Luthor retratado completamente calvo. A partir de la década de 1980 ha sido retratado más como un magnate de los negocios loco por el poder, e incluso llegó a ser retratado como presidente. No tiene habilidades metahumanas, aunque ha sido retratado como el hombre más inteligente del universo DC, con un gran conocimiento en todas las ciencias.

Profesor Neurus de Hijitus

El profesor Neurus es uno de los villanos de la serie Hijitus. Es una mente maestra que trama planes maléficos desde su laboratorio para tomar el poder de la ciudad de Trulalá. Junto a su banda compuesta por Pucho y Serrucho, y eventualmente Larguirucho, enfrentan el poder de Súper Hijitus para llevar a cabo sus ideas, siempre frustradas, y termina encerrado en el calabozo de la comisaría. Su pelo, de corte carré peinado hacia atrás, en su mayoría es presentado de color gris, a veces presentado de color rojo. Tiene una estatura pequeña, anteojos de aumento y unas piernas muy delgadas.

Resulta llamativo la ausencia de figuras femeninas en esta categoría arquetípica. Esto no es sorprendente dado el grado de subestimación del papel femenino en el desarrollo científico y tecnológico que recién está empezando a ser adecuadamente valorado. Paradójicamente, es llamativo notar esta ausencia en la ciencia cuando las diosas de la sabiduría y el conocimiento son Sofía y Palas Atenea.

Pueden leer “Científicas: pasado, presente y futuro” de forma completa y gratuita haciendo clic aquí. Ilustrado por Raquel Gu.

La progresiva transición de la fuerza y la creencia bruta en la aplicación del conocimiento científico a nuestros problemas; la incorporación de los miembros de su comunidad al resto del mundo y la participación de los mortales ordinarios en los avatares de la ciencia, considerada como patrimonio universal, es ciertamente una muestra positiva del crecimiento emocional de la humanidad y nos da esperanzas que nuestros problemas en el futuro se resuelvan en los papeles y las pantallas antes que en los campos de batalla.

El sabio es una figura arquetípica que resuena en nuestra mente cada vez que tratamos de comprender el sentido de nuestros actos; cuando utilizamos el análisis e introspección para el crecimiento intelectual y espiritual. En cierta manera, citando a Carl Jung, para que podamos devolver parte del fuego sagrado al Olimpo de dónde provino, como orgullosa muestra de nuestro ascenso intelectual.

Quién es Esteban Calzetta

Esteban Calzetta, nuestro invitado en el Podcast, es Licenciado en Física egresado de la facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, y Ph.D. en Física de la Universidad de Wisconsin (Milwaukee). Con posdoctorados en EEUU , Canadá y Bélgica (donde trabajó con el premio Nobel Ilya Progoyine) es una de las figuras mas relevantes de la Física teórica aquí y en el mundo. En sus ratos libres además dibuja y entre sus inspiraciones se encuentran Quino, Charles Schulz y Bill Watterson.