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280 – Capitán Escarlata de Gerry Anderson

por: Mario Dvorkin & Claudio Díaz & Gonzalo Garcia

Gerry Anderson fue un productor y director de cine inglés, creador junto a Sylvia Anderson de famosas series de marionetas y de personajes inolvidables como capitán escarlata. Jerry quería filmar películas y para eso formó la productora APF (Anderson Provis Films) junto al productor Arthur Provis en el año 1957. La secretaria de la productora Sylvia Thamm quien luego sería su segunda esposa.

Los inicios fueron difíciles pues no conseguían fondos para financiar las primeras filmaciones. Inesperadamente surge la oportunidad de producir un programa infantil junto a la escritora Roberta Leigh. El programa “The adventures of Twizzle” contaba con la particularidad de estar animado con marionetas. El programa fue un éxito televisivo y esto derivó en el encargo de la primer serie totalmente hecha con marionetas “Torchy the battery boy”.

Ya más afirmado y con dos éxitos en el bolsillo, se animaron a su primera producción independiente, “Four feathers falls”, un western infantil con marionetas caricaturezcas. También se lanzan a producir una película con actores llamada “Crossroad to crime”, sin mucho éxito. Es por eso que decidieron volver a la filmación con marionetas, pero mejorando la técnica y desarrollando un modelo propio al que llamaron Supermarionation.

En el año 1961 producen la serie “Supercar” que además contó con un comic publicado por la editorial Gold Key bajo el mismo título. Con la técnica mejorada también producen en el año 1962 la serie “Fireball XL5”. Cerca de la finalización de esta serie, Lew Grade de la compañía ATV compra APF. Los Anderson permanecen como directores.

En 1964 producen la serie “Stingray” que fue la primer serie británica infantil totalmente a color. Continuando con la temática de aventura y ciencia ficción, entre 1964 y 1966 producen “Thunderbirds”, uno de sus éxitos más grandes. La serie contó con 32 episodios de 30 minutos, que cuenta la historia de la IR (International Rescue), una organización internacional de seguridad que cuenta con una base secreta en el Océano Pacífico, desde donde lanzan 5 vehículos de tecnología avanzada. El ex astronauta Jeff Tracy es el protagonista de la serie junto a sus 5 hijos: Scott, John, Virgil, Gordon y Alan.

De esta serie surge otro personaje destacado, Lady Penélope, inspirada en Sylvia Anderson quien fue la voz del personaje original. Para esta época APF pasa a llamarse Century 21 Production con la idea de complementarse con las prósperas compañías hermanas de merchandising que son Century 21 Merchandising, Century 21 Toys y Century 21 Music. El éxito de “Thunderbirds” derivó en dos largometrajes: “Thunderbirds are go” de 1966 y “Thunderbirds 6” de 1968.

En la década del ‘90 hubo una adaptación de la serie a radionovela. En el año 2004 se filmó una película con actores que se llamó “Thunderbirds” donde Sophia Myles representó el papel de Lady Penélope. En el 2015 se hizo una remake de los capítulos de la serie para TV reemplazando las marionetas por la técnica de 3D con computadora.

Entre el año 1967 y 1968 produjeron el que quizás fue su más grande éxito: “Captain Scarlet and the Mysterons”. La serie de 32 episodios transcurre en el año 2068 cuando se realiza la primer expedición tripulada a Marte. Los expedicionarios bombardean una ciudad marciana y esto da origen a una guerra psicológica con la que los Mysterons, una raza marciana, se propone destruir a la humanidad. La organización de seguridad mundial Spectrum a la que pertenece Capitán Escarlata, libran la batalla contra los marcianos. Los Mysterons tienen el poder de controlar parcialmente la materia y pueden producir clones humanos que controlan mentalmente. Así su principal infiltrado va a ser el Capitán Black y también inicialmente Capitán Escarlata.

Durante el primer episodio el capitán Escarlata sufre un accidente pero sobrevive gracias a la capacidad de regeneración marciana y a partir de entonces se vuelve indestructible. Este primer episodio fue escrito por Gerry y Sylvia Anderson pero como en varias de las series anteriores, la mente creativa de los guiones estuvo a cargo de Tony Barwick, quien escribió 18 capítulos completos y supervisó el resto de los guiones.

Capitán Escarlata tuvo su versión en historieta entre los años 1967 y 1968 con tres aventuras publicadas a lo largo de 17 números en la revista “TV 21”. Los guiones estuvieron a cargo de Angus P. Allan y los dibujos de Ron Embleton. Embleton se hizo famoso por su estilo refinado en el dibujo de comics y más adelante se haría famoso por la serie “Wicked Wanda” en la revista “Penthouse”. De estas historietas hubo varias reimpresiones en el año 1969 y en el año 1993 y hay varios episodios más dibujados por otros artistas.

Capitán Escarlata fue un éxito en Japón donde tuvo dos versiones en manga, la primera dibujada por Sachihiko Kitawa para la revista “Weekly Shonen” de la editorial Shogakukan. La segunda versión de Hikari Asahioka publicada en “Shonen Book” de la editorial Shueisha.

También tuvo su versión argentina en la revista “Capitán Escarlata”, publicado en el año 1976 por la editorial MOPASA dibujadas en un estilo realista, acompañan otras en un estilo más “funny” como “Supercar”.

Las marionetas están construidas con proporciones más realistas y los temas que trata son más adultos, oscuros y violentos.

En la serie se destacan también los personajes femeninos, las Angel, bellamente representadas al estilo Barbie, que actúan como intrépidas piloto de aviones supersónicos. En este caso Sylvia Anderson actúa la voz de Melody Angel. Los protagonistas tuvieron su versión en muñecos de juguete.

Se produjeron algunas versiones más de la serie pero en versión audio que se vendieron en discos de vinilo. Se publicaron tres novelas y los comics de los que ya hablamos. En el 2005 se produjo la serie en versión 3D con el título “New Captain Scarlet”.

Entre 1968 y 1969 produjeron otra serie con marionetas llamada “Joe 90”, que no tuvo el mismo éxito que la precedente. En 1969 produjeron lo que fue su última serie con marionetas que se llamó “The secret service”, una serie que combina muñecos con actores.

Ya habiendo abandonado por completo las filmaciones con marionetas, en 1970, y luego de producir la película “Doppelgänger”, se lanzan a la primer serie filmada sólo con actores llamada “UFO”. Su última producción para la televisión fue el programa “Space: 1999” producida entre los años 1975 y 1977.

La dupla de Gerry y Sylvia Anderson crearon todo este mundo imaginario de marionetas, aventura y ciencia ficción junto a un equipo de destacados escritores, directores de cine, animadores, maquetistas, diseñadores y realizadores de efectos especiales, muchos de los cuales siguieron su carrera en otras producciones destacadas. Por ejemplo Derek Meddings, quien trabajó en las películas de James Bond y Superman, entre otras.