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26 – Superman de John Byrne: “The Man of Steel”

por: Gonzalo García & Nico Urich

La serie escrita y dibujada por John Byrne, “The man of steel”, en castellano “El hombre de acero”, fue una mini serie de 6 tomos publicada entre Junio y Septiembre de 1986. Fue entintada por Dick Giordano. Esta historia crea una nueva vida para Superman: Ya no es el extraterrestre que nace en Krypton y lo envían a la Tierra. Ahora es enviado en una nave gestadora, donde el feto de Kal-El se desarrolla en el transcurso del viaje de Krypton a la Tierra, y cuando aterriza el proceso se completa y nace. A diferencia de la versión original donde Superman es un extraterrestre nacido en Krypton,el Superman de Byrne es un terrícola de sangre extraterrestre. Al llegar a la Tierra, lo encuentran sus padres adoptivos, Jonathan y Marta Kent. Ya no es llevado a un orfanato y adoptado legalmente por los padres adoptivos como en la primera historia.

Su adolescencia no es sufrida como en la versión anterior, si no que saca provecho de sus poderes para ganar chicas y ser el mejor de su clase. Esto perturba al padre, quien decide contarle la verdadera historia de su nacimiento. Le aconseja que utilice sus poderes con responsabilidad, no para sacar provecho personal. Esto hace recapacitar a Clark Kent y durante sus años de universidad impide desastres y salva vidas anónimamente. Fue en una de esas ocasiones que, en Metrópolis, impide el impacto de una nave espacial y conoce a Lois Lane. La conexión fue inmediata. Los curiosos empiezan a rodearlos y él, preocupado por llamar tanto la atención, decide irse volando a consultar a sus padres sobre como proseguir. Ellos tienen la idea de utilizar un traje para preservar su identidad y toma el nombre que le dieron en las noticias: Superman. Y aunque no lo crean, ese sólo fue el primer número.

Las diferencias del moderno Superman

Entre las diferencias con el clásico Superman que se venía viendo anteriormente, sus poderes se desarrollaron gradualmente alcanzando su máximo potencial a finales de su adolescencia. Aunque sus poderes no fueron modificados, se volvieron limitados para darle más realismo al personaje. Además, tampoco puede sobrevivir en el espacio indefinidamente sin un suministro de aire. Este cambio eliminó las historias intergalácticas y los viajes en el tiempo. Sus padres no mueren en la adultez de Clark, si no que están sanos y se transforman en un fuerte apoyo para el personaje.

Clark Kent además adopta la identidad de Superman como adulto pero nunca la de Superboy. Byrne, además, busca que Clark Kent sea una persona real, mientras que Superman sea su identidad secreta. El personaje empieza a hacer ejercicio para justificar la musculatura y además escribió una novela exitosa antes de volverse reportero en el “Daily Planet”. Mientras el traje anterior era indestructible, el creado ahora estaba hecho de lycra, una tela elástica. Igualmente se volvía “indestructible” por el aura de protección que poseía nuestro héroe. La capa ahora es más larga y grande, para darle un efecto dramático a las escenas. Y el último cambio clave del traje de Superman fue el escudo: Pasó a ocupar casi todo su pecho, el cual luego fue utilizado para el resto de los diseños del personaje. Como último cambio, Byrne limitó el poder de la Kriptonita, dejando únicamente la variedad verde y lo transformó en un elemento exótico que llegó a la Tierra en forma de una gran piedra.

Continuidades de la historia

Byrne continuó la historia en 3 mini-series explorando los distintos mundos de Superman: “The World of Krypton”, publicado entre Diciembre de 1987 y Marzo de 1988, “The World of Smallville”, entre Abril y Julio de 1988 y “The World of Metropolis”, entre Agosto y Noviembre de 1988.