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124 – Nipper de Doug Wright

por: Gonzalo García

Nipper es una tira cómica, una historieta de humor creada por el ilustrador canadiense Doug Wright. Nipper significa niño o chiquillo, y aquí en Argentina podríamos traducirlo como pibe. Aunque también significa pinza. Generalmente utilizado en plural como nippers, pinzas, podría ser un doble juego en idioma inglés en el sentido de niño y mordaz.

Nipper está magistralmente ilustrado. Demuestra el talento y las sagaz observación de este magnífico dibujante que cuenta sus historias sin utilizar palabras. Además, los personajes están resueltos de manera dinámica y divertida, son muy expresivos y nos resultan creíbles.

Los escenarios acompañan muy bien la historia y son también un personaje más en las tiras.

Algo interesante para hacer notar, es el formato estas historietas que están dibujadas en página apaisada con una tira superior y una inferior contando una sola historia.

¿Quién era Doug Wright?

Doug Wright nació el 11 de agosto de 1917 en Dover, Inglaterra. Su padre participó en la Primera Guerra Mundial y muere sin llegar a conocerlo. En 1938, a los 21 años de edad emigra a Canadá junto con su madre y hermana. Llega a la provincia de Manitoba con la ilusión de poder estudiar medicina. Pronto consigue un trabajo como ilustrador en una compañía de seguros.

Pero la Segunda Guerra Mundial interrumpe sus primeros pasos en el dibujo. Ingresa a la Fuerza Aérea Real de Canadá. Allí participa en una revista militar. Las caricaturas que realiza de sus compañeros de servicio son sus primeros dibujos que llaman la atención de un editor.

Una vez terminada la guerra, intenta suerte en Nueva York. Pero no obtiene los resultados esperados y retorna a Canadá. Realiza trabajo independiente como ilustrador en Montreal durante varios años hasta que en 1948 se hace cargo de la tira humorística Juniper Junction debido a la muerte de su autor Jimmy Frise, otro notable caricaturista canadiense. Juniper Junction, originalmente llamada “Birdseye Center”, era una tira cómica que muchas veces consistía en una gran ilustración de una situación humorística en un en un lugar imaginario que era justamente este sitio llamado Juniper Junction.

Se publicaba en la revista semanal del diario Montreal Standard. Al principio,cuando se hace cargo de la tira, Wright primero dibuja con muchas síntesis figuras simples. A medida que toma confianza, comienza a prestar atención a los escenarios, a dibujarlos cargados de detalles y con precisión.

 

Al año siguiente intenta su propio cómic, también para el mismo diario. Esta nueva tira de humor, muda y sin nombre, trataba las aventuras de un niño que luego, más adelante pasó a llamarse Nipper.

En 1952 se casa con Phyllis. El matrimonio suma tres hijos en los ocho años siguientes.

Se mudan A Burlington en Ontario en 1967. Entonces, cambia el nombre de su historieta por el de “Doug Wright´s family” y además también cambia de revista donde se publica. La tira cómica cuenta las historias cotidianas de dos hermanos. Estos dos niños aparecen pelados, dibujados a la manera de otros personajes de la época como un antecesor, el Yellow Kid, y más cercanamente, a Charlie Brown. La visión que Wright tenía de la infancia no era una visión rosada o nostálgica sino que representaba los conflictos reales que debe atravesar una pareja de padres con niños. Muestra en todas sus historias lo que le ocurría a una familia canadiense de clase media.

Doug Wright tenía una gran afición por los pequeños modelos. Le gustaba hacer maquetas a escala de barcos, aviones y autos. En sus dibujos se nota con que detalle están realizados los automóviles.También representaba con gran habilidad el clima y logra transmitir la sensación de frío, calor o humedad.

Finalmente, podemos destacar que la tira cómica “Doug Wright´s family” no cae en el sentimentalismo sino que transmite una visión cruda aunque no agresiva de la realidad.

Wright continúa dibujando Juniper Junction hasta el año 1968. Mientras tanto, realizó algunos otros intentos que tal vez que no resultaron con el mismo éxito, como Max & Mini y Cynhtia and The Wheels, además de numerosas caricaturas que realizaba para varias publicaciones.

Durante más de tres décadas continuó dibujando las tiras mudas de la “Doug Wright´s family” de manera ininterrumpida. Hasta el año 1980 donde su dibujo decae y los chistes empiezan a repetirse, debido tal vez a cuestiones de salud. Sufre un ACV en 1980 y finalmente muere en 1983 por el mismo motivo, a los 65 años de edad.

Los Doug Wright Awards

En 2005 fue uno de los primeros homenajeados en la creación del Canadian Cartoonist Hall of Fame. Justamente, se crea el premio que lleva su nombre, Doug Wright Awards para premiar a los nuevos dibujantes y caricaturistas canadienses.

En el año 2009, la editorial Drawn and Quarterly publicó un primer volumen con una retrospectiva de su trabajo con el título “The Collected Doug Wright” con prólogo e investigación del humorista Seth. Luego, la misma editorial comenzó a publicar las tiras cómicas de “Doug Wright´s family” en el orden cronológico de publicación original, con el título de Nipper. Se editaron tres números con las historietas aparecidas entre 1963 y 1968.

Junto a Jimmy Frise, Doug Wright es sin dudas uno de los grandes caricaturistas canadienses.

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