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235 – Los dibujantes filipinos en el comic

por: Esteban "Erre" Quinteros & Gonzalo García

La República de Filipinas es un país ubicado en el sur de Asia, en el Pacífico, compuesta por mas de siete mil islas. Fue parte de España por más de 334 años y luego pasó por manos de Estados Unidos y Japón en la Segunda Guerra Mundial. Luego volvió a ser territorio de Estados Unidos. Se independizó en 1946 y tuvo que afrontar varias crisis. Muy poco tiene que ver la Filipina actual con el país prácticamente en bancarrota que dejó el dictador Ferdinand Marcos en los años ochenta. De naturaleza paradisíaca y fantástica con islas volcánicas, arena blanca y agua cristalina, es uno de los países con más población y, a su vez, con más pobreza del mundo.

Esta introducción es un modo de presentar el escenario que albergó grandes artistas de la historieta e ilustración. Por lo general suelen ser desconocidos y pasan desapercibidos. No obstante, hoy en día siguen surgiendo otros tantos creadores que con aires renovadores y con otros estilos siguen construyendo y contribuyendo a formar la identidad de los dibujantes de su país. Es muy común escuchar, en el ámbito de la historieta, sobre ciertas corrientes artísticas a nivel de escuela y país. Estas corrientes se determinan por el modo de dibujar, en contexto de estilo o por ciertas características. Se suelen nombrar a cuatro en particular: Argentina, Estados Unidos, Europa (Francia/Italia) y Japón. Cada una de ellas tiene sus propios referentes.

Sin embargo, hay una escuela de la que no muchos hablan y es precisamente la Filipina, que con grandes artistas ha sabido representarla. Tal el caso de Fransisco Cochings quien es su máximo exponente y referente de muchos en la materia. Considerado como uno de los pilares de la industria de “Komiks” (Tal el modo escrito en ese país) fue ilustrador y escritor de comics. Para que se den una idea, Cochings seria para los Filipinos lo que José Luis Salinas para la Argentina o Harold Foster para los Estados Unidos y no tienen nada que envidiarle a ninguno de los dos. Empezó de muy joven, con 15 años. Previa interrupción en la Segunda Guerra Mundial donde auspició como guerrillero. Después de la misma retomó y creó una infinidad de personajes. Luego de 39 años en la industria se retiró en 1973 a la edad de 54 años. Murió a la edad de 79 años en 1998.

Otro gran exponente es Alfredo Alcalá, seguramente el más conocido para muchos en Argentina. Autodidacta, fue diseñador de mobiliarios en una herrería antes de ser dibujante. Después de la Segunda Guerra Mundial comenzó a dibujar historietas. En 1948 comenzó su carrera en Bituin Komiks y continuó en ACE Publications, el mayor editor Filipino de la época. En 1963 se adentró en el comic estadounidense y llegó a DC comics a principios de los setenta y hasta 1977, que pasó a Warren Publishing. A principios de los ochenta pasó a Marvel. Falleció en el 2000 de cáncer. Sus obras mas recordadas son Conan, Batman y He-Man. De estilo vigoroso, Alcalá jamás utilizó asistente y era famoso por su rapidez.

Néstor Redondo es otro de los artistas de los que arribó en los setenta en DC y Marvel. Trabajó haciendo muchas antologías sobrenaturales para DC. Sus trabajos más destacados son para “Swamp Thing” y “Savage Sword of Conan”. Junto a su hermano fueron los que introdujeron a los primeros artistas filipinos en el mercado norteamericano.

Alex Niño tuvo su paso por las grandes editoriales de superhéroes. Es recordado por sus trabajos en “Savage Sword of Conan” y al igual que Redondo hizo muchas historias de terror. En sus últimas épocas llegó a dibujar para Dark Horse e Image Comics.

Tony De Zuñiga dibujó entre los setenta y ochentas para DC y Marvel. Entre sus trabajos destacados están “House of Mystery”, “House of Secrets”, “Conan” y “Phantom Strange”. Es recordado por crear el personaje Jonah Hex para DC comics. Falleció en mayo de 2012.

Rudy Nebres, relacionado más con el universo Marvel de los años setenta, fue además de dibujante guionista de algunos de los títulos como “Doctor Strange”, “John Carter” y “Power Man & Iron Fist”. Contribuyó a la línea de revistas en blanco y negro de Marvel. A partir de los ochenta se dedicó más a la ilustración, guiones gráficos y arte comercial para luego abandonar la industria de los comics.

Eufronio Reyes Cruz trabajó realizando historias de misterio y bélicas para DC Comics entre los setenta y ochenta.

Ernesto “Ernie” Chang fue dibujante y entintador de comics conocido por su trabajo para DC y Marvel. “Conan el Barbaro” incluye el grueso de su producción.

Como pueden ver la lista es amplia y para los que desconocían sobre estos nombres los invito a investigarlos.

En la actualidad hay otros nombres no menos importantes e igual de talentosos como sus antecesoras de la ola de los setenta.

Philip Tan, Leinil Francis Yu y Jerome Opeña, entre otros, pasaron y trabajan para las grandes editoriales de superhéroes mientras hacen otras experiencias por fuera también. Estos últimos nombres son abanderados actuales de la estirpe de los grandes artistas de las décadas pasadas.

Filipina es cuna y semillero de artistas ya reconocidos y que de a poco revela a las nuevas camadas, dejando en claro que nada tiene que envidiar a otros países y poniendo en alto la idea de que el “Komik” también es escuela al mundo.